När vi blir äldre förlorar vi muskelmassa och muskelfunktion. När försämringen är större eller snabbare än förväntat klassas det som sarkopeni, ett vanligt tillstånd hos äldre som ofta leder till lägre livskvalitet och ökar risken för exempelvis fallolyckor och benbrott.
Nu har forskare vid Karolinska Institutet undersökt hur olika faktorer som kön, ålder, utbildningsnivå, boendesituation, livsstil och kroniska sjukdomar påverkade utvecklingen av sarkopeni hos personer 60 år eller äldre över en 12-årsperiod. Totalt ingick fler än 3 200 personer från den så kallade SNAC-K studien (Swedish National Study on Aging and Care in Kungsholmen) om vård och åldrande i Sverige.
Vid studiestarten hade nästan 10 procent sarkopeni, 27 procent förstadier till sarkopeni och 63 procent ingen sarkopeni. Mått som greppstyrka, gånghastighet, hur snabbt man kan resa sig från en stol fem gånger och vadomkrets användes för att värdera muskelstyrka, muskelmassa och fysisk förmåga.